Ameriški slamnik ima v ljudski medicini večstoletno tradicijo. Je ena izmed redkih rastlin, ki tudi v obliki izvlečka ohranja svoje protivirusno in protibakterijsko delovanje. Znanost je podkrepila modrost naših babic in ameriški slamnik je poleg cinka eden izmed redkih imunostimulansov, za katerega lahko numerično - t.j. s skrajševanjem trajanja in simptomov - dokažemo njegovo učinkovitost. Vendar je prednost ehinaceje bolj kot v profilaktičnem delovanju v njegovem botrovanju imunosupresorjem, ki se pojavijo v stresnih časih. Ameriški slamnik namreč povrne normalne vrednosti interlevkinov in tako omogoči imunskemu sistemu optimalno delovanje.
Kaj je ameriški slamnik ali škrlatna ehinaceja (echinancea purpurea)?
Ameriški slamnik oz. ehinaceja je verjetno najbolj raziskana in preizkušena zdravilna rastlina na svetu. Znana je po svojem protibakterijskem delovanju in kot pomoč pri izboljšavi telesne odpornosti oz. imunskega sistema. Najprej so njegovo uporabnost odkrili ameriški staroselci, ki so liste in olje slamnika uporabljali za celjenje in razkuževanje ran, kasneje pa tudi priseljenci pri zdravljenju sifilisa in prečiščevanju krvi. Kakopak so bili slednji pri tem neuspešni - po začetnem izboljšanju je prej ali slej prišlo do normalnega razvoja bolezni in bolezen so nato pozdravili šele z antibiotiki. V 19. stoletju je ameriški slamnik prišel v Evropo kot “zdravilo za vse” - z njim so namreč “zdravili” vse možne bolezni in težave, vključno s kačjimi piki in revmatizmom. Komercialno so ga za podobne namene, kot za te kot jo uporabljamo danes, začeli gojiti v Nemčiji tik pred izbruhom II. svetovne vojne. Dokončno pa se je uveljavil v Švici sredi 50. let prejšnjega stoletja (History of a plant: the example of Echinacea)
Učinki ameriškega slamnika na odpornost
V času zaostrovanja verifikacije znanstvenih spoznanj ostaja ameriški slamnik ena izmed redkih sestavin naravnega izvora, ki ne le in vitro, temveč tudi preko zmanjševanja simptomatike potrjuje svoje učinke na imunost.
Slika 1: Ameriški slamnik in njegova značilna "purpurea" barva
Dvojno slepa in s placebom kontrolirana študija je bila opravljena kar na 559 prostovoljcih - pokazalo se je, da ameriški slamnik kar za 29 % zmanjša bolezenske znake pri prehladu, kot so kašelj, povišana telesna temperatura, izcedek iz nosu, glavobol, vnetje grla in solzenje oči, s tem pa tudi trajanje samega prehlada.
Ameriško združenje družinskih zdravnikov je do ameriškega slamnika zadržano, poroča pa o meta analizi 24. študij, pri čemer so študije primerjali tudi na podlagi stopnje potencialne pristranskosti. Zanimal jih je predvsem profilaktični, t.j. preventivni vidik ameriškega slamnika, pri čemer so konzervativno izločili vse dvomljive zaključke - rastlina nudi 10 do 20 % relativno znižanje možnosti okužbe pri najbolj pogostih okužbah. Delež ni visok, se pa poviša ob sočasni uporabi tablet s cinkom.
Bolj spodbudno je delovanje ameriškega slamnika pri botrovanju učinkom stresa. Vemo, da je stres preko kortizola in vnetnih parametrov močan imunosupresor - ameriški slamnik je zmožen hitro povrniti normalno stanje interlevkinov, pomembnih celičnih mediatorjev, ki usmerjajo odnos med levkociti in drugimi imunskimi celicami. Nekatere študije so poleg protivnetnega delovanja dokazale tudi moč ameriškega slamnika v boju proti tesnobi, anksioznosti in depresiji. Ne zgodi se namreč redko, da se psihične motnje pojavljajo vzporedno s povišanimi vnetnimi parametri in iskanje "kure in jajca" zna biti tu kar zanimivo.
Ameriški slamnik vsebuje veliko aktivnih učinkovin, pri čemer vpliva na mnoge telesne podsisteme. Eden od takih, ki vplivajo na umirjenost (inhibicijo), so tudi kanabinoidni receptorji. Ameriški slamnik je naravni imunostimulans, ki krepi odpornost organizma proti virusnim, bakterijskim in glivičnim okužbam. Veča število imunskih celic in krepi njihovo delovanje. Z večanjem belih krvničk (levkocitov) nas tako brani pred virusi in bakterijami - pri čemer je sploh zanimiva njegova uporaba pri pridruženih bakterijskih okužbah (vemo, da se pri hudi virozi bojimo, da ne udarijo še bakterije).
Aktivne učinkovine v ameriškem slamniku - tudi psevdo kanabinoidi
Aktivne učinkovine v ameriškem slamniku, ki so še posebej pomembne in jih bomo podrobno predstavili, so:
- Alkilamidi, ki delujejo imunomodularno, lahko oponašajo telesne kanabinoide in tako neposredno vplivajo na CB2 receptorje. CB2 receptorji med drugim igrajo vlogo v vnetnih reakcijah in v odzivu imunskega sistema. Ampak pozor! Alkilamidi niso topni v vodi, kar pomeni, da jih v čajnih in sokovnih izvlečkih ameriškega slamnika ni oz. so prisotni le v sledovih, ki nimajo nobene omembe vredne učinkovine. Zato je najbolje, če jih dobimo v kapsulni ali alkoholni obliki (etanolna ekstrakcija).
- Derivati kavne kisline, spadajo med fenolne spojine. Skupna značilnost vseh derivatov kavne kisline je sposobnost lovljenja prostih radikalov, kar pomeni, da imajo antioksidativne lastnosti.
- Inulin kot naravni prebiotik poskrbi za dobre bakterije v črevesju in lahko pomaga pri zaustavljanju diabetesa.
- Ehinakozid, šibak naravni antibiotik, ki in vitro ubije viruse in bakterije.
- Flavonoidi, dostikrat poimenovani bioflavonoidi, ki so močni antioksidanti, ki znotrajcelično povečajo delovanje vitamina C. Verjetno pa tudi pozitivno vplivajo na pretok krvi ter delujejo protialergijsko in protivnetno, zato je ameriški slamnik mogoče najti tudi v izdelkih za povečanje VO2 max
Slika 2: Čaj ameriškega slamnika žal ne bo učinkovit - glavni imunomodolutorji v ehinaceji namreč niso vodotopni, zato se priporoča bodisi ekstrakt bodisi alkoholni ekstrakt
Kdaj lahko uporabim ameriški slamnik? Koliko časa ga lahko jemljem?
Jemljemo ga do šest tednov, saj pretirana spodbuda imunskega sistema (levkocitov) ni smiselna. Prav tako ni dobro pretirano navajati telo nanj, zategadelj ga privarčujemo za takrat, ko ga res potrebujemo. Za preventivno uporabo uporabimo cink tablete, ehinacejo pa pričnimo uporabljati ob najzgodnješem indicu same bolezni.
Produkt Swanson ameriški slamnik vsebuje še 60 mg vitamina C v obliki natrijevega askorbata - boljše oblike vitamina C, ki ne obremeni želodca - ter ekstrakt šipka za učinkovitejšo absorpcijo ter dodatno bioflavonoidno delovanje. Idealen je v več različnih scenarijih, ko je naše telo “napadeno”:;
- Pri menjavi letnih časov in ko nam pade imunost. Ameriški slamnik namreč dokazano pomaga pri simptomih prehlada ali gripe; zmanjša vnetje grla, pomaga pri kašlju, zmanjša izločanje iz nosu, občutek solzavosti ter pri nekaterih alergijah kot je seneni nahod. Lahko ga vzamemo že preventivno, ko čutimo, da je naša odpornost ogrožena, vendar ne kot cink, ki ga priporočamo kot profilakso (vsakodnevno jemanje). Vzemimo višjo dozo ameriškega slamnika raje ob pojavu potencialnim simptomov.
- Ko smo pod stresom ali utrujeni, saj vrši anksiolitični učinek na naš organizem - verjetno gre za posreden učinek na vnetne parametre ali pa za neposreden učinek prek agoniziranja kanabinoidnih receptorjev. Več študij je namreč potrdilo pozitiven vpliv suplementacije z malimi dozami ameriškega slamnika. V nekaterih primerih so se testirani pozitivno odzvali že po treh dneh uporabe.
- pri okužbi z virusom herpes simpleks tipa 2 - genitalni herpes
- ko smo pod stresom ali se počutimo anksiozno
-
potencialno lahko pomaga pri težavah s povišanim krvnim pritiskom.
Kdo ameriškega slamnika ne sme jemati?
Posamezniki s tuberkulozo, levkemijo, diabetesom, boleznimi vezivnega tkiva, multiplo sklerozo, osebe, ki imajo HIV, osebe z avtoimunskimi boleznimi ali motnjo v delovanju jeter, saj se lahko ameriški slamnik “tepe “ z zdravili ali količino krvnih telesc. Posvetujte se z zdravnikom, če bi vam bi lahko spodbuden imunski sistem (predvsem vpliv na bele krvne celice) škodoval.
Uporaba pri odraslih in otrocih
Škrlatni ameriški slamnik oziroma snovi te zdravilne rastline lahko uporabljajo odrasli za zdravljenje ran, blaženje prehlada in gripe, lajšanje bolečin v grlu, blaženje kašlja in nižanje vročine. Mnogi ga priporočajo za krepitev imunskega sistema in proti infekcijam.
Ameriški slamnik echinacea se lahko uporablja v obliki kapljic, ki so narejene na osnovi alkohola. Na osnovi alkohola lahko naredimo tudi tinkture, ki vsebujejo snovi te zdravilne rastline. Seveda pa ga najdemo tudi v obliki tablet in kapsul, ki so bolj popularne od kapljic ali preparatov na podlagi alkohola.
Več študij je potrdilo, da so zdravila, ki vsebujejo škrlatni ameriški slamnik, varna za nosečnice, kar velja za malo zeli.
Stranski učinki po uporabi škrlatnega ameriškega slamnika so zelo redki, vendar lahko pride do bolečin v trebuhu, alergičnih reakcij, prebavnih težav, rdečice, srbečice, omotičnosti in tudi težkega dihanja.
Mnenja za uporabo pri otrocih so mešana, vendarle se veliko zdravnikov strinja, da otroci, mlajši od 12 let, zdravil, ki vsebujejo škrlatni ameriški slamnik, ne bi smeli uporabljati brez predhodnega posveta z zdravnikom.
Zgodovina ameriškega slamnika
Ameriški slamnik echinacea purpurea, ki cveti od junija do jeseni, je v rabi že stoletja. Cvetovi, listi in korenine škrlatnega ameriškega slamnika so sestavine, ki so jih uporabljali že prvotni prebivalci severnoameriške celine, Indijanci. Pripravki z ameriškim slamnikom so bili priljubljeni med indijanskimi zdravilci za zdravljenje ran, opeklin, pikov žuželk, zobobola, vnetij grla, kašlja, prehladov, bolečin, želodčnih težav in celo kačjih pikov.
Ameriški slamnik echinacea je hitro pritegnil pozornost belih priseljencev in okoli leta 1880 so na tržišče prišli prvi izdelki z ameriškim slamnikom. Aktivne snovi škrlatnega ameriškega slamnika so oglaševali kot zdravilo za revmatizem, bolezni živčevja, zdravljenje ran in kačje pike. Do 20. stoletja je ameriški slamnik echinacea postal najbolj priljubljena zdravilna rastlina v ZDA in njegovi cvetovi so kmalu našli svojo pot v Evropo: leta 1939 se je začel prodajati v Nemčiji, leta 1950 v Švici, kmalu zatem pa ga je pod drobnogled vzela farmacija.
Raba v farmaciji
Ameriški slamnik echinacea purpurea je hitro postal zanimiv za kemike in farmacevte, ki so raziskali aktivne snovi te zdravilne rastline. Korenine, listi in cvetovi vsebujejo snovi, kot so polisaharidi, ehinakozidi, kavna kislina (cikorna kislina oziroma cikoreinska kislina), inulin, maščobna kislina, betain, grenke snovi, smola, eterično olje, fitosteroli in rudninske snovi, ki so sestavine mnogih zdravil, narejenih na podlagi škrlatnega ameriškega slamnika.
Pripravki iz škrlatnega ameriškega slamnika imajo dokazano antibakterijske učinke, preprečujejo glivične okužbe, delujejo protivnetno in izboljšujejo imunski sistem. Znanstveniki so odkrili tudi, da bi se ameriški slamnik echinacea lahko uporabljal za zdravljenje določenih virusov.
Zaključek
Ameriški slamnik ni čudežna rastlina in nikakor ni zdravilo. Je pa učinkovito in predvsem varno pomagalo, ko smo pod stresom, ko se nas “nekaj loteva”, ko imamo blage znake gripe ali prehlada in podobno. Študije in raziskave so jasne - ne vedno čudežne - ameriški slamnik pa vam priporočam jemati po sosledni logiki, tako kot ga jemljem tudi sam:
- Cink tablete kot vsakodnevno profilakso pred virozami in za ustrezno vzdrževanje hormonskega ravnovesja v okviru vadbe
- Swanson ameriški slamnik pa v času večjih stresnih obremenitev in pri prvih simptomih prehlada
Ameriški slamnik je med vzdržljivostnimi športniki popularen zaradi njegovega vpliva na VO2 max - ugotovili so, da ima suplementacija z ehinacejo statistično pomemben vpliv na eritropoetin - EPO - ki pri športniku izrazito poveča njegovo zmogljivost.
Ameriški slamnik oz. ehinaceja lahko pripomore k boljšemu počutju in h krajšem okrevanju med najbolj stresnimi obdobji.
avtor: Irenej Raztresen